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“芭芭拉小姐，再继续我们的交易之前，我想先问下，最近，有多少陌生人来到这里呢？你又将这宝贵的消息卖给了多少人呢？”阿尔法淡然问道。
“这个消息，我可不能告诉你。”
芭芭拉竖起一根手指，抵在红唇之前。
“那么，芭芭拉小姐，若我出足够的价钱，你是否会保证，在我们逗留希纳期间，这个消息只卖给我们？”
芭芭拉摇摇头，“你不是第一个提出这个建议的外乡人，请恕我有不得已的苦衷，无法答应。”
阿尔法和路易斯对视一眼。心里已经明白，恐怕，芭芭拉并不是因为缺钱才找上他们的。
最近，所有的外乡人都在希纳失踪……到底是外乡人在寻找长生药，还是长生药在寻找外乡人？
“好吧，那你先简单说说，我们来评估一下，应该出多少钱。”
……
夜深了，阿尔法和路易斯来到了希纳村的教堂。
教堂的神父和阿尔法的家族有一定的联系——他的家族一直持续为这里的教堂捐赠财物。因此，一般情况下拒收异乡人留宿的希纳教堂，允许阿尔法和路易斯居住。当然，他们需要支付相应的费用。
二人在一位名叫卡莎的修女的指引下穿过回廊，来到主教堂后面的一间独立木屋。
在希纳村热衷于对外开放的时代，这里曾经非常热闹，而现在透露出一种凄清。
“阁下，感谢选择希纳教堂。愿主保佑您。”
卡莎修女说完后，便离开了。她是一位中年修女，神情憔悴，表情坚毅。
面对异乡来的阿尔法和路易斯，她是少有的按照平常态度相待的本地人，有种超然物外之感。
路易斯点燃桌上的蜡烛。
“吾主，我们明天还需要再到酒馆或者草药师那里，确认下新的消息吗？”
阿尔法点了点头。
“虽然芭芭拉小姐说，‘永生教会’在后天有一个入会集会，但明天多收集消息，总没有什么防碍。但一定记得，不能打草惊蛇。”
***
次日，一早起来，天就下起了雨，但昨天的炎热还是留在空气里，让人感觉潮湿沉闷。
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